כלי הרכב והנוסעים בו חשופים לסיכונים רבים ומגוונים. ביטוח רכב נועד להגן מפני נזקים לרכב ולנוסעים ונזק לצד שלישי. הוא כולל שלושה סוגי ביטוח: ביטוח חובה ושני ביטוחי רשות, ביטוח צד ג' וביטוח מקיף.
על פי חוק חובה לבטח כלי רכב בביטוח חובה המיועד לכיסוי נזקי גוף ובלעדיו חל איסור בחוק לנהוג בכלי הרכב.
ביטוח צד ג' נועד למקרים של פגיעה ברכבו או ברכושו של הזולת כתוצאה משימוש ברכב, למעט מקרים של פגיעה בזדון. נהוג להתייחס, ובצדק, לביטוח צד ג' כאל ביטוח חובה, שכן ללא כיסוי צד ג', תשלום בגין תביעה יצא מכיסו של בעל הרכב. עם זאת, חשוב להדגיש שביטוח צד ג' אינו מכסה נזקים שנגרמו לרכבו של המבוטח. ביטוח צד ג' יכול להתאים לבעלי כלי רכב ששווים נמוך. ניתן לבחור את גובה הכיסוי אשר על פיו תקבע פרמיית הביטוח.
ביטוח מקיף כולל ביטוח צד ג' ומיועד לכסות נזקים לכלי הרכב של המבוטח שהם תוצאה של אירועים כמו תאונה, גניבה, ניסיון גנבה או פריצה, אש, ברק, התפוצצות, התלקחות, שיטפון, סערה, שלג ומעשה זדון.
ניתן להרחיב את הכיסוי הביטוחי במרכיבים נוספים לבחירה, כגון גרירה ושירותי דרך, רכב חלופי במקרה תאונה/גנבה/אובדן גמור (total loss), שמשות, הגנה משפטית, הרחבה לנהג צעיר או/ו לבעל רישיון נהיגה בן פחות משנה, ו"חדש תמורת ישן" עבור כלי רכב חדש. ברכישת ביטוח לרכב, בין אם ביטוח מקיף ובין אם ביטוח צד ג', נדרשת הבנה מעמיקה בפרטי ותנאי הפוליסה כדי להעריך נכונה את היחס שבין התמורה למחיר וזו מחייבת שיקול וניסיון מקצועי של סוכן ביטוח, שביכולתו להתאים במדויק את הפוליסה לצרכי הלקוח. על אחת כמה וכמה בעת טיפול בתביעות, בהן נחישותו של הסוכן ופרשנות תנאי הפוליסה, מה שנהוג לכנות "האותיות הקטנות", יכולים להיות קריטיים בין היענות לתביעה או דחייתה בהתדיינות מול חברת הביטוח.
